上古传说的龙到底是什么？原型很可能不是动物
龙，应该是只有中国传说中才有的神秘生物，中国人总是爱把龙和凤并提。比如，，，龙章凤姿等。其实最早的龙凤的自然界原型相差很大。本文将具体考证龙的原型。
龙在自然界活动的季节是在春分和秋分之间。这点可以从《说文》中找到依据。
“龙，鳞虫之长。能幽能明，能细能巨，能短能长。春分而登天，秋分而潜渊。
可是这种鳞虫之长很奇怪，它没有一定的形状。我们唯一可以知道的就是它是长条的动物，变幻能力很强。“欲小则化为虫蝎，欲大则藏于天下。欲上则凌于云气，欲下则入于深泉。变化无日，上下无时”《·水地》
龙出现的时候一定伴随着云，而且是乌云。“云气多黑润者，其下有蟠龙。”《通卦验》“龙举而景云属”《淮》注意这里景作影解释，意思是当龙向上升腾的时候，有云气如影随形。
更奇怪的是，龙在中国各地出现的时候呈现出不同的颜色。《淮南子·地形训》里了这种现象
“黄龙入藏生黄泉，黄泉之埃上为黄云。
青龙入藏生青泉，青泉之埃上为青云。
赤龙入藏生赤泉，赤泉之埃上为赤云。
白龙入藏生白泉，白泉之埃上为白云。
玄龙入藏生玄泉，玄泉之埃上为玄云。”
升天就乘的一条黄龙，升天的地点在今天关中地区岐山和黄河之间的荆山。注意，这里的土壤颜色也是黄土。由于这里不是龙卷风多发区，所以引起的恐慌就更震惊更广泛，更何况是黄龙将黄帝卷上了天。我们来看《·封禅书》集解记载的详情
“黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下. 鼎既成，有龙垂胡髯下迎黄帝. 黄帝上骑，群臣后宫从上者七十余人，龙乃上去. 余小臣不得上，乃悉持龙髯.龙髯拔，堕，堕黄帝之弓. 百望黄帝，既上天，乃抱其弓与胡髯号.”
这件事对中华文化的影响极其深远，黄帝的被神话与此事关系甚大，很多专家学者因为对气象学缺乏了解，不懂得自然科学知识，坚持认为这是一个荒诞不经的神话故事。吕思勉先生就认为“明明极，偏能引地理以实之”，这恰从一个侧面证明，事件发生的地点是真实的。的纬谶之学也借此附会“中宫大帝，其尊北极星，含元出气，流精生一”《春秋纬文耀钩·史记索隐引》。甲骨文龙字就直接脱胎于这个事件。在董作宾《殷墟文字乙编》中龙字(见下图甲乙)的象形最初就是上达于天的龙卷风。同样的意思在殷商时期的甲骨文金文中还有很多。
殷商周三代龙字的演变有力证明龙的原型就是龙卷风。
北斗属紫微垣，古人十分重视北斗，用它来辨方向，定季节。《史记五帝本纪》郑玄注“昊天上帝谓天皇大帝，北辰之星”。说明了黄帝和这个龙字以及北斗七星之间的联系。东汉纬谶学也是借此而生发的。注意第四个龙字，它就是黄帝被龙卷风卷上天的象形，文字下半部是龙卷风象形，上半部是个“帝”字。图戊是尊母龙金文，从中可以清晰地辨别出这一事件的历史痕迹。从这个事件的意义上说繁体字龙的左半边应该是个“帝”字。现代的大字典里作为异体字还保留着这个字，其实它才应该是正宗。上面的分析使我们得知，龙字的发展进化的过程也是古人对龙卷风观察认识的过程。
龙的原型是什么?它的原型就是那个时代经常肆虐的龙卷风。
龙卷风看起来像一条巨大的鳞虫，在海上裹挟的着水时它是半透明的(明)，在陆地裹挟土的时候，它是各地不同土壤的颜色(幽)，初起时细而短，升腾时巨而长，它总是伴随云的出现，尤其是乌云的出现。它不仅变化能力很强,而且几乎是不停地运动变化着. 它的活动季节是在春分和秋分之间的农历二月下旬到十月下旬。这些和上面古籍里所记录的龙的属性都十分贴切。即使在现代权威出版物中龙的定义也无例外。《辞海》对龙作了两条比较具有科学性的解释“(1)古代传说一种有鳞有须能兴云作雨的神异动物;(2)古生物学上指一些巨大的有四肢有尾兼有翼的爬虫。”
黄帝是在黄土高原上被龙卷风卷走的，所以有黄龙“垂胡须下迎”，这黄龙就是裹挟着黄土的一条龙卷风。和站在一起的群臣后宫等人位于龙卷风中心，所以从上而去。所谓龙髯不是黄帝的胡髯而是龙卷风的尾巴正在离地而去，所以“余小臣不得上”。黄帝上天以后，人们长时间以为他只是仙去并没有死。 张华《博物志·史补》云黄帝登仙，其臣左彻者，削木像黄帝，帅诸侯以朝之. 七年不还，左彻乃立颛顼.为新帝。
另一个例子见于《庄子·逍遥游》的记载
“夫御风而行，泠然善也，旬有五日而后返。”
中国的神话研究者常常把神话和史实混为一谈，把时代的图腾和自然现象混为一谈。如果我们从历史的角度看待这些神话，问题其实没有那么深奥玄妙。
而列子也是被龙卷风裹挟到很远的地方，以致走了十五天才回到家。.列子,名寇,又名御寇。相传是战国前期的道家,郑国人,与郑缪公。郑国主要在今天的河南中部一带，都城在现在的河南新郑，是龙卷风多发地。你看庄子把列子写得神乎其神，其实连龙卷风漩涡中的列子自己也不知道原因所在。
有关龙的古代绘画也有很像龙卷风的.高昌故址阿斯塔那墓室的彩色绢画有一幅交尾图,展示的就是一幅很生动的龙卷风场景.
在我国先民早就发现，龙卷风分为两种，这就是发生于江河湖海上的水龙卷和发生在陆地上的陆龙卷。其多发地在我国的华南和华东地区。关于陆龙卷。最早的记载见于北宋沈括的《梦溪笔谈》
“熙宁九年，恩州武城县有旋风自东南来，望之插天如羊角，大木尽拔。俄顷，旋风卷入云霄中。既而渐近，乃经县城，官舍民居略尽入云中。……县(城)悉为丘墟，遂移今县。”
沈括以后，北宋的叶梦得在《避暑录话》中将龙卷风称为龙挂，见《辞源·龙挂》条
“吴越之俗，以五月二十日为龙日，故五、六月间，雷起云簇，忽雨。浓云中远见若尾垂地，蜿蜒曲伸者，谓之龙挂。”其中“若尾垂地”正是《史记》中所说的“有龙垂胡髯”。民间形象地叫它龙挂。
其实在我国民间更普遍的龙节还有端午节。据闻一多先生考证，用来投水祭奠屈原的粽子，其实是用来“贿赂”水中蛟龙的，请它不要侵扰屈原的灵魂。而吴越一带纹身以象龙子的习俗以及将船身刻成龙形，在龙舟上“挂龙子幡也无非是龙子的信号。为的是让蛟龙容易辨别，不致误加伤害”。而蛟龙就是水龙卷。“以象龙子”，这大概就是后来中国人自称“龙的传人”的滥觞吧。
《说文》“蛟，龙属，无角曰蛟。……池鱼满三千六百，蛟来为之长。能率鱼而飞。置笱水中,即蛟去。”这里笱是一种用竹丝编制的捕雨篓，长圆柱体。由于放在水中池水很难形成洄水，对龙卷风的形成起破坏作用。所以说可以使“蛟去”，这里也透露出古人对龙卷风的认识，通过破坏水涡的切变力来阻止龙卷风的形成。也说明古人很早就认识到龙卷风是风和水的共同作用造成的。其实，先秦的统治者更多的是人为驱赶蛟龙以避害。在《礼记·月令》中就有“季夏，命渔师伐蛟。”的记载。这至少说明了两个问题一个是先秦以前人们一直认为蛟龙是一种水中生物，能够危害百姓，必欲驱之。第二，每年选择在季夏，就是风季以前命渔师讨伐蛟龙，证明蛟龙为害人类的季节确实在农历5月进入猖獗期。
《管子·形势》“蛟龙，水虫之神者也。乘于水，则神立，失于水，则神废。……故曰，而神可立也”。这里管子更进一步认识到龙卷风无水不立的道理，管子所见只是蛟龙，即水龙卷。管子的这段话可以证明直至管子的时期，无论龙被民间视为一种动物还是天象，龙还一直是一种直立的形象。虽然在春秋，末期，玉佩中已经出现了横向造型的龙。见下文。
《说苑·奉使篇》“诸发曰‘彼越……处海垂之际，屏外蕃以为居，而蛟龙又与我争焉，是以剪发文身，烂然成章，以象龙子者，将避水神也’。”
以上例子可以看出蛟龙其实就是民间称为“龙吸水”的水龙卷。
虽然两种龙卷风分别有记载，却一直没有被联系起来思考过。直至龙卷风作为一种并不罕见的天象一直没有公认的名称。此前古籍中类似的天象能够统一的名称就是龙或者蛟龙、应龙，龙挂等等。例如
《.五行志》云至元二十七年七月，益都临胸县有龙见于龙山，巨石重千斤，浮空而起。可见时龙卷风仍然被称作龙。