西汉，东汉，蜀汉他们本质的区别是什么？

　　从时间上来说，三个国家的顺序是西汉--蜀汉，所以又称前汉，后汉，季汉。三个政权的国号都是汉，在时间上有延续性，统治者也有血统上的关系。但是东汉和蜀汉获得政权的方式是战争和兼并，而不是继承。换句话说，东汉和蜀汉是重新建立了一个全新的政权。

　　朝代是后世史学家的为了区分历史所做的定义，它的基本定义是建立国号的帝王世代相传的整个统治时代。因此从这个定义上来说，西汉，东汉，蜀汉不是一个朝代。

　　那么，三个政权为何都叫做汉，他们自己之间有什么联系呢?

　　一、西汉的成功之处

　　汉的创建者是，最初它的疆域黄河流域和长江流域的一部分。经过、的励精图治，到了时期，开了北击匈奴，西拓河西、西域，南吞百越、西南夷的开疆行动。到了汉武帝曾孙宣帝时，汉已经成为东亚最强大的帝国，匈奴远遁。

　　后，汉帝国的统治者们虽然一个不如一个，但有一项却是所有王朝中最成功的：随着王朝的衰败，大多数王朝其他王朝疆域大幅缩水，但汉在新开拓的西南夷、百越、西域等地区的控制力并没有减弱。

　　甚至在王朝中后期，还有陈汤“明犯强汉者，虽远必诛”，傅介子“不破楼兰终不还”这样的事迹。因此后世史家王夫之评之曰：国恒以弱灭，汉独以强亡!汉末年，逐渐取得了权柄，操控幼帝，先后受封安汉公、摄。距离皇帝只有一步之遥。

　　王莽很会收买人心，因此在各地的一次次劝进声中，王莽没费多大劲就和平的登上了皇帝的宝座，公元8年，西汉灭亡。

　　二、东汉王朝的开创和延续

　　王莽建国号“新”，力行改革，希望改变西汉末年以来土地兼并的现象，重塑国家体制和统治基础。然而，王莽做事过于理想化，又想要一刀切，不懂得循序渐进，改革措施首先严重得罪了官吏阶层。他也并没有完全掌控帝国的官吏们，最后官吏们并没有将王莽的政令执行下去，因此百姓也没有得到真正的实惠。因此各阶层怨声载道。在大量天灾的催化下，全国爆发了以绿林赤眉为首的多地大起义。

　　在中没有得到好处的民众和士大夫开始怀念曾经唾弃的汉帝国。人心思汉，因此后裔们逐渐掌握了权力，建立起了一个又一个的汉政权。公元25年，脱胎于更始的刘秀在河北鄗县千秋亭登基称帝。由于刘秀一支是可考的汉景帝子长沙王刘发的后代，因此刘秀以为皇考，仍称国号为汉，改元建武。

　　由于刘秀建都洛阳，在前汉首都长安的东边，因此后世将刘秀建立的汉称为东汉，又称后汉。而把刘邦建立的汉成为西汉，又称前汉。刘秀死后的庙号是汉世祖，刘秀之世也被称作，这一切都是刘秀想表明他是汉的继承者。但实际上，刘秀除了借用汉家名号，完全是重新建立了一个政权。经过东征西讨，直到建武12年，刘重新统一了除西域以外的西汉故土。

　　然而，温文儒雅的刘秀家族似乎遭受了诅咒一般。从刘秀之孙早逝后，皇帝几乎全是幼龄即位，国家政权在外戚和宦官手里轮换掌握。虽然汉家家底厚实，也扛不住一波接一波的折腾，国家，西边、东边轮番扰边;内部起义动乱不断，人民生活水深火热。终于，184年爆发的黄斤大起义彻底摧毁了汉帝国的统治基础。虽然汉家皇帝仍在，但地方实力派逐渐坐大，天下动乱还是不可避免的到来了。东汉最后一位皇帝一生都掌握在权臣手中。公元220年，篡汉，名义上的汉朝也不复存在了。

　　三、蜀汉强行续命

　　蜀汉皇帝刘备以讨伐起家，逐渐积累功名。瘦死的骆驼比马大，不知道什么时候起，刘备逢人必说，自己是西汉景帝之子中山靖王的后代，并得到了认同。

　　西汉以强亡，而东汉确实是撑不下去了。因此，此时汉家的招牌已经没有那么强大了，加上个人能力不去刘秀，刘备前半生，多出投奔，也没有能有自己的根据地奔波流离。然而，刘备的优点跟他老祖宗刘邦一样，屡败屡战，毫不气馁。终于在益州之地为汉强行续命。公元220年，汉献帝被废后，刘备的于次年登上了皇位，国号仍然为汉，建元章武，建都成都。

　　由于刘备建立的汉政权主要统治地区是巴蜀之地，史称蜀汉，又称季汉。然而与蜀汉同时存在的，还有魏和吴两国，华夏大地上三帝并存。其中，蜀汉政权是最后建立的，也是最弱的。因此，刘备强行续命得蜀汉存活了不到50年就灭亡了。

　　后世，还有匈奴人建立的汉、氐人建立的成汉、五代时期的南汉、后汉、北汉等称之为汉的政权。汉应该是华夏历史上政权使用最多的国号之一了。然而都不是一个朝代。